W drugiej połowie XVI w. postanowiono, że sejm walny będzie zbierał się co dwa lata na okres 6 tygodni. Sejm ustanawiał nowe prawa, uchwalał podatki, wyrażał zgodę na zwołanie pospolitego ruszenia, nadawał szlachectwo (nobilitacja). Z czasem uprawnienia sejmu zostały rozszerzone.
Jedynym amerykańskim politykiem, który podpisał wszystkie cztery dokumenty kluczowe dla USA, czyli Deklarację Niepodległości, traktat pokojowy z Francją, traktat pokojowy z Wielką Brytanią i Konstytucję był Beniamin Franklin.